文中的很多内容，我还没有见到有其他的中文介绍。即使你已经熟练使用互联网，读后很可能会第一次发觉，原来网上还有这样的东西！

更多关于usenet的历史演变，请看我以前写的《Usenet简介》。

1.

你对P2P下载应该不会感到陌生，新闻里几乎每天都会提到它。像美国唱片工业协会（RIAA）这样的组织，一直在追踪P2P使用者。你可能还读到过有关报道，P2P下载中包含木马程序和病毒。目前来看，使用P2P似乎是一件有风险的事情。

幸运的是，还有另一种获得文件的方法，那就是Usenet。它是一种非常古老的交流系统，可以替代P2P。

你也许听到过Usenet这个词，要是你用过google groups，那么你其实已经同它打过交道了。Google Groups提供usenet的部分功能，看上去有点像传统的BBS系统，你可以在上面发布消息，并且同他人讨论问题。

2.

但是，usenet还有秘密的一面，你可能就不太清楚了。那就是usenet可以用来下载文件。

usenet上面有许许多多文件可供下载，而且每天还在以2800GB的速度增加。对，你没有看错，每天新增2.8TB新的下载。

所有的文件，包括那些正常的发言和讨论，都包括在讨论组（groups）里，所以usenet又被叫做“新闻组”（newsgroup）。每个新闻组都有一个独一无二的地址，比如alt.binaries.dvd或者alt.binaries.mp3。前者可以下载DVD文件，后来可以下载mp3文件。你不妨点击进去，看看里面到底可以下载什么。

有一些专门的网站，为你提供usenet下载的搜索服务，比如newzbin.com和yabse.com。前者让你可以按照文件的种类（视频、音频、书籍、软件等），查看最新下载。后者则是纯粹的搜索引擎，只要在搜索框中键入一个关键词，就会返回许许多多的搜索结果。

3.

现在，你已经知道从usenet上可以下载文件。但是，真正下载到这些文件，你还必须要两件东西，一件是一个usenet服务器的帐号，另一件则是一个专用的usenet客户端程序。

在介绍它们之前，让我们先来看看，usenet下载和P2P下载的主要区别到底是什么？

首先，使用P2P下载时，你必须让出部分带宽给其他用户，通俗的说，就是下载的同时，你还必须将文件上传给其他用户。与此相反的是，usenet下载不存在分享带宽，你根本不用上传任何东西。因此，一般来说，usenet下载比p2p下载快得多。

其次， P2P下载的前提是，必须有“种子”（seeders）存在。如果没有种子或者种子的数量很少，那么完成下载的时间很可能是遥遥无期。usenet下载则 完全不同，它的种子总是已经存在的。有时种子文件可能会发生缺损，但是这种情况发生的次数并不多。目前，主要的usenet服务商均承诺，文件的完整度 （complete）在98%以上。而且，即使缺损已经出现，原始的上传者很可能会重新上传文件。

4.

这一节将介绍如何得到usenet服务器的帐号。

如果你是在北美上网，那么很可能你的ISP在开通上网时，已经同时为你开通了usenet帐号。否则，你需要从专门的usenet服务商那里得到一个帐号。

世界上有许多usenet服务提供商。我使用的是giganews， 因为这家公司的文件保存期（retention）是世界最长的。（usenet上的文件太多，所以超过一定时间的旧文件都会被删除。）而 且，giganews的下载速度也是世界上最快的。以我为例，我的带宽是16Mbit,使用giganews的下载速度是1.8MB每秒。（译者 注：1Byte=8bit，因此这个下载速度已经到了带宽的上限了。）

但是，这个帐号不是免费的，必须付费才能得到。这是可以理解的，因为维持这样巨大的文件传输量，成本是很高的，只有通过收费才能弥补。目前，世界上 没有一家免费的usenet服务商，提供全部的文件下载。因此，usenet下载和p2p下载还有一个主要区别，那就是前者是收费的，后者是免费的。

Giganews是 目前世界上最好的usenet服务商之一。它提供三种不同的账户，可供用户选择。我使用的是可以无限下载的白金帐户，这意味着我可以无限量的下载，费用是 每月24.99美元。白银账户的费用是每月12.99美元，下载限量是25GB。青铜账户的费用是每月7.99美元，下载限量是2GB。所有账户都有一个 三天的免费试用期。

5.

除了帐号，你还必须有一个usenet客户端专用下载程序。这样的程序有很多种，具体清单请看这里。

newsbin是目前在windows平台下，使用最广泛的usenet客户端。不过，它是一个商业软件，需要缴费注册。因此，我们在这里选用一个免费软件Grabit来举例。

如果你已经有了帐号，可以现在就去Grabit的网站，下载安装。

6.

这一节将演示如何使用Grabit。演示起来比较繁琐，但是实际操作很简单。

第一步，安装完Grabit后，启动程序。你可以看到程序的主窗口。

第二步，选择”Edit”菜单中的“Preferences”命令。

第三步，在跳出对话框中，选择“Floders”标签，设置“Cache”和“Download”目录。这两个目录所在的硬盘越大越好，然后点击“Ok”按钮。

第四步，鼠标右击左面板中的“my grabit”，选择“Add Server”。

第五步，在Hostname一栏填入“news.giganews.com”（假定你的服务商是giganews），在“Account name”填入你的用户名，在“Password”一栏中填入密码，在“Maximum allowed connections”（最大同时连接数）修改为10（giganews的帐号允许同时开10个线程）。

第六步，点击确定以后，“my grabit”下面应该会出现一个“Default server”，用鼠标右击，在菜单中选择“Refresh Group List”。这将从Giganews的服务器上取得所有讨论组的名单。这一步可能很耗时间，因为讨论组总数超过10万个。

第七步，完成上一步后，点击右面板中的“all groups”，就会显示出所有讨论组。清单上方有搜索栏，可以过滤讨论组。比如在“only show groupnames that contain the word(s)”一栏中填入“bin”，在“only show groups with at least articles”一栏中填入1000，这样就能显示主要的文件下载讨论组。

第八步，挑选你想要订阅的讨论组，比如alt.binaries.hdtv，选择右键菜单中的“subscribe”订阅命令。

第九步，这时，你应该看到alt.binaries.hdtv已经出现在左面板中“default server”的下方。然后选择右键菜单中的“Full update”抓取该讨论组中的全部文章信息。由于文章非常多（我的软件上显示共有87518350篇），所以这一步很耗时间，需要耐心等待。好在 “Full update”只需做一次，以后再更新的时候，选择“Incremental update”就可以了。

第十步，右面板中的Batch标签此时会显示，正在执行一项下载任务。

第十一步，等到所有文章信息下载结束后，切换到“Articles”标签下，就可以看到该讨论组中所有的文章。里面的每篇文章其实都是一个个文件， 点击你要下载的文件，选择右键菜单中的“Grab selected article(s)”。这些文件马上就会开始被下载到硬盘上。

以上就是下载的所有操作步骤。可以看到，这种操作虽然很简单，但是比较费时间，好在还有一种更快捷的下载方法，就是使用nzb文件，这个我将在以后介绍。

7.

usenet上的文件无所不包，只要你能想到的内容这里都能找到。不是亲眼看到，很难想象上面的资料有多么丰富。比如，有一个讨论组alt.binaries.pictures.railroad，里面都是与铁路有关的图片。所有文件全部可以下载。

你也许会问，这样的下载会不会侵犯版权呢？

目前，还没有办法保证usenet上的文件都符合版权制度。

转自阮一峰的博客